Os desportistas de Muriaé e região viveram nos últimos dias “momentos mágicos”, com o resgate do extinto Campeonato da Cidade. O Campeonato da Cidade, no passado, era a sensação de desportistas e torcedores, mas infelizmente desde 1997 o mesmo não acontece. Na sua última edição o Cruzeiro sagrou-se campeão.
  
Ao assumir a presidência da Liga Esportiva de Muriaé, José Henrique Dias Maia decidiu, juntamente com sua diretoria, que uma de suas prioridades seria trazer de volta à tona o Campeonato da Cidade. Depois de travar um duelo com os entraves que o impediam de realizar a competição, José Henrique, com total apoio de sua diretoria, conseguiu, não só trazer de volta o Amador, mas também inovou.
  
Em cerimônia realizada na última sexta-feira (23) no CD Modas, os clubes participantes da competição receberam um jogo de uniformes completo e mais duas bolas e todas as despesas com transporte (árbitro), arbitragem, representantes e seguranças serão por conta da LEM.
Segundo o Presidente da LEM, José Henrique Dias Maia, a realização do Campeonato da Cidade só está sendo possível graças uma parceria entre a Liga, Prefeitura Municipal e empresários muriaeenses que abraçaram a causa.

Já o Presidente do Paulistano, João Fiscal disse que Muriaé precisava resgatar o futebol, o qual andava apagado. “Os torcedores muriaeenses são apaixonados por futebol e aguardavam ansiosos por este momento”. Disse.
  
Dias depois da entrega do material esportivo, a bola rolou no domingo (25), no Estádio Miguel dos Santos Fintelman, com a abertura do Torneio Início, que contou com a participação de 11 equipes, uma vez que a equipe do A.M.A, de Miradouro, não compareceu, devido ao falecimento de um de seus atletas.

O Torneio Início foi sem dúvida uma prévia do que vai ser o Campeonato da Cidade. Muito bem organizado em todos os setores, o torneio proporcionou bons jogos e foi prestigiado por um excelente público, demonstração clara que o torcedor também irá dar a contribuição nesta grande corrente em prol do futebol amador.

Enquanto a bola rolava nossa reportagem entrevistou o diretor-técnico da LEM, José Geraldo (Assessoria Econômica) peça fundamental neste processo de reativação do futebol de Muriaé e região. “Estamos felizes em dar a nossa contribuição para o esporte amador. Como desportista posso dizer que no último campeonato amador realizado pela LEM (1997) sagrei-me campeão como presidente do Cruzeiro e hoje exercendo esta nova função nos empenharemos ao máximo para que esta competição possa ser uma das melhores já realizadas na região”. Disse.

José Henrique também falou a nossa reportagem reafirmando o seu compromisso com o esporte amador. “Assumimos a Liga com o intuito de dar uma nova imagem ao futebol muriaeense e nada melhor do que a realização do Campeonato Amador. O que está acontecendo hoje é uma resposta à cobrança que vinha acontecendo em relação à ausência do Campeonato Amador na cidade. Acho que é um sucesso total, os atletas presentes, a torcida presente, comportamento 100%, diretores, atletas, imprensa escrita, falada. Isso é bom porque a cidade estava carente e acredito que foi o pontapé inicial e, com certeza, não só o campeonato será sucesso, como tantos outros que virão”. Disse.

Em campo quem levou a melhor foi o Cruzeiro que sagrou-se campeão do Torneio Início. Segundo o Presidente Marco Antonio o Cruzeiro veio com uma boa equipe. “Eu comentei agora há pouco que o Cruzeiro foi o último campeão de 97 e já começa o campeonato como campeão. Isso é fruto se um trabalho que começou desde o Zé Geraldo, passando por outros presidentes, e agora estamos dando continuidade para que o Cruzeiro possa dar alegria ao pessoal do bairro São Francisco”. Disse.
 
Jogos do Torneio Início
1º jogo: Operário  0x0 Mineiro (nos pênaltis 3x2 para Mineiro)
2º jogo: Sapucaia 0x1 Independente 
3º jogo: São Cristóvão 1x0 Dornelas
4º jogo: Paulistano 0x0 Cruzeiro (nos pênaltis 3x2 para Cruzeiro)
5º jogo: XV de  Novembro 0x1 Porto
6º jogo: Americano W x O A. M. A.

Segunda Fase
7º jogo: Mineiro 2x0 Independente
8º jogo: São Cristóvão 0x2 Cruzeiro
9º jogo: Porto 1x1 Americano

Semifinais
10º jogo: Mineiro 0x1 Cruzeiro
11º jogo: Porto 0x0 Americano (nos pênaltis 5x4 Porto)
 Final
12º jogo: Cruzeiro 0x0 Porto (nos pênaltis 2x0 Cruzeiro)

O Campeonato tem inicio neste sábado com a partida entre Operário x Dornelas às 15:00h no estádio Proletário. No domingo o A.M.A recebe o São Cristóvão em Miradouro. O Sapucaia recebe o Cruzeiro. Porto e Paulistano se enfrentam no Inconfidência. Em Barão do Monte Alto jogam Mineiro x Americano e em Silveira Carvalho o XV recebe o Independente.