20/12/2017 - O tradicional evento conta com a colaboração de preciosos padrinhos (cidadãos muriaeenses) que adotam uma ou mais crianças para presentear, a pedido de dona Marlene que também recebe ajuda patrocinadores anônimos com doações de alimentos e refrigerantes para o almoço, e conta com a participação direta de irmãos da Igreja Assembleia de Deus do bairro São Cristovão, através do pastor José Osmar Araújo. A festa aconteceu no Muriaé Tênis Clube no domingo dia 17 de dezembro com presença de mais de 500 pessoas e quase trezentas crianças ganharam presentes de Natal.

Dona Marlene, a organizadora e "mãe" do Natal das Crianças, disse que esta festa para crianças carentes teve início quando ela ainda morava no bairro Santa Terezinha, onde muitas famílias não tinham condições de dar um presente para seus filhos no Natal. Sempre pensando no próximo e principalmente nas crianças, ela decidiu criar este projeto, de procurar padrinhos, que pudessem doar presentes que seriam entregues as crianças nesta época do ano: "Foi um sonho que tive há 31 anos, quando Deus também despertou em mim o sonho de abrir a primeira creche de Muriaé, há 35 anos. Naquela época percebi que muitas mães não tinham onde deixar seus filhos para trabalhar, então eu e mais duas amigas começamos o trabalho de acolher estas crianças. 
O então prefeito era Dr. Paulo Carvalho, que nos deu total apoio, percebendo que o trabalho era relevante, ele começou a pagar o aluguel de uma casa e dava o leite para as crianças, em seis meses, já tínhamos  mais de 70 crianças sendo atendidas. Depois a Prefeitura Municipal assumiu este projeto. Hoje temos creches em quase todos os bairros de Muriaé. Depois foi como em 1998 quando abri  minha própria casa para ser a primeira Casa Lar da cidade, para receber mais uma vez crianças em situação de risco e vulnerabilidade. A minha intenção com este Natal das Crianças, é reunir toda a família, de diversas religiões, e mostrar que juntos, podemos ser mais fortes se quisermos", disse dona  Marlene Silveira Geraldo.

Ela ainda explicou que o Natal das Crianças, é uma forma de promover alegria para as pessoas mais humildes, que não tem muitas possibilidades financeiras e as vezes nem conseguem comprar um presente para seus filhos: "Quando entregamos um presente para as crianças, o brilho que vemos nos olhos delas e o sorriso que elas nos dão de agradecimento, é algo que não tem preço; são crianças de todos os bairros. Eu ligo para as pessoas, perguntando se elas podem apadrinhar uma criança, e há muitos anos, temos muitas pessoas que nos ajudam neste evento de natal, a Pipoquinha, o Darlan da Droga Bula, a Igreja Assembléia de Deus do bairro são Cristovão, o vereador Jair Abreu, que este ano, as filhas dele apadrinharam 11 crianças, com brinquedos. Enfim, são várias pessoas que nos ajudam, afinal "a união faz a força"; o interessante deste evento, é que todos ajudam, não importa a religião, temos pessoas católicas, evangélicas, espíritas, porque o importante é fazer uma criança feliz, isso é o verdadeiro espírito de natal, nós precisamos plantar o amor, distribuir generosidade", concluiu Dona Marlene.

Um dos colaboradores, Sr. Domingos ressalta que a participação de toda a comunidade é muito importante para a realização desta festa que leva alegria a crianças de todos os bairros da cidade: "nós da Igreja Assembleia de Deus, participamos com a Irmã Marlene, há muitos anos, desta festa e vemos o comprometimento dela com estas festa, os mais importantes são aqueles que recebem o convite, aceitam ser padrinhos e doam brinquedos e um pouco do tempo deles para estar prestigiando esta festa bonita que a Irmã Marlene realiza", disse.

Outro  colaboradore do Natal das Crianças, pastor José Omar de Araújo, da Igreja Assembléia de Deus, do bairro São Cristovão, disse que é um  imenso prazer que participar deste evento, promovido pela Irmã Marlene: "ela é uma MÃE SOCIAL, sempre preocupada em ajudar os mais necessitados, principalmente as crianças, e aproveito este momento de confraternização para dizer que: a pessoa que doa, se sente mais feliz, mais realizada, por isso, esta grande quantidade de presentes para as nossas crianças de Muriaé. Por isto a greja abraçou a causa e estamos aqui para colaborar!", disse o reverendo.

As crianças e familiares que participaram do evento, puderam se divertir no pula-pula, teve pipoca, lanches, refrigerantes, pinturas na pele  para a garotada, corte de cabelo para os meninos e manicure para as meninas, além do Papai Noel que levou alegria a todos.

A festa é realizada todos os anos, onde se aproveita para confraternizar e fazer um culto em louvor, para celebrar o Natal e desejar um Ano Novo, repleto de realizações. Parabéns a todos que de alguma forma contribuem para a realização deste marcante exemplo de solidariedade.