Um eletricista automotivo é tipicamente um tipo especializado de mecânico que se concentra principalmente em reparar e modificar os sistemas elétricos de carros e caminhões. Muitos técnicos são capazes de diagnosticar e reparar certos sistemas elétricos, embora um eletricista automotivo, muitas vezes, tenha formação especializada e conhecimento. Em muitos casos, oficinas de reparação de automóveis elétricos também serão capazes de reparar ou reconstruir componentes como motores de arranque e alternadores. Também é comum que esses técnicos especializados e lojas disponham de equipamentos e conhecimento para lidar com os sistemas computadorizados presentes em muitos veículos modernos.

Diagnosticar e reparar vários problemas elétricos são uma parte do trabalho de um eletricista automotivo. Isto pode resultar em uma variedade considerável de potenciais problemas, porque o sistema elétrico de um veículo moderno inclui tipicamente um sistema de carregamento e de bateria, um número de acessórios complexos e componentes mesmo computadorizados.
 

Muitos veículos podem ter sido modificados com acessórios como DVD´s, Bluetooth e Sistema de Posicionamento Globalb (GPS), de modo que um eletricista de autos precise estar ciente das maneiras como esses componentes adicionais interagem com a montagem de fábrica. Algumas lojas elétricas também podem oferecer serviços de instalação de dispositivos eletrônicos.

Muitas lojas de automóveis  geralmente já não reparam ou reconstroem componentes. Uma exceção são as lojas elétricas automotivas, que, muitas vezes, têm a experiência e a capacidade de reparar avarias em componentes como alternadores e partidas. Às vezes, boas unidades reconstruídas não estão disponíveis no mercado de reposição, portanto, ter uma loja de eletrônica reconstruindo o componente existente é a melhor opção.

Diagnósticos automatizados por computador são outra grande parte do campo da eletrônica automotiva. Estes eletricistas especializados são treinados no uso de ferramentas de análise e vários outros dispositivos para puxar os códigos de computadores de bordo e testar potencialmente o mau funcionamento de componentes. A maioria dos sistemas automotivos tem alguma forma de produtos eletrônicos ou computadores envolvidos, e os eletricistas de automóveis devem trabalhar em itens tão diversos como travões anti-bloqueio de segurança e air bags.