A preservação do patrimônio histórico de um município contribui diretamente para a formação cultural de seus moradores, permitindo um conhecimento e, consequentemente, um maior discernimento sobre a importância do passado para a construção de um futuro promissor. Esta mentalidade de resgate histórico-cultural tem sido vista em muitas iniciativas em desenvolvimento na cidade, como o restauro do Grande Hotel Muriahe, um projeto da Prefeitura, através da Fundarte.

  Obra datada do começo do século XX (finalizada em 1904), o prédio já configurou como destaque econômico e turístico, servindo de ponto de encontro da sociedade local para saudosos bailes, reuniões e festejos. Contudo, devido à falta de conservação, o também chamado “Palacete Ventura” – alusão ao sobrenome dos proprietários - teve sua construção desgastada pelo tempo, deixando de funcionar como hotel na década de 1980.

  Poucos muriaeenses já se esqueceram do incêndio que, na madrugada de 25 de fevereiro de 1998, tentou calar a história do Grande Hotel ao destruir seu piso, telhado, forro e parte da fachada. Muitos muriaeenses e visitantes ansiavam por ver o imponente prédio de volta à ativa, atraindo os olhares e adornando a Praça João Pinheiro com sua majestosa beleza. E este sonho não tardará a se tornar realidade, com o projeto que irá transformar o antigo Palacete em um Centro Turístico e Cultural Regional, sem abrir mão de sua arquitetura original. Nas instalações, também irão funcionar a Escola de Artes Visuais Moacyr Fenelon, o Museu de Muriaé com o acervo permanente do Memorial Municipal, a Galeria de Arte, o Centro de Informações Turísticas e as amostras do Memorial da Fundarte e da Fundação Henrique Hastenreiter.

  Esta iniciativa, que insere Muriaé no pólo artístico-cultural da região, acaba de ganhar um “quê” a mais com a aprovação do projeto do vereador João Cândido Batista (João Fiscal), recentemente sancionada pelo prefeito José Braz, de dar ao prédio o nome de Centro Cultural Turístico Regional “Dr. Pio Soares Canêdo”. “É uma homenagem justa ao maior político da história de Muriaé, nascido em nossa terra, homem simples, ousado, humanista, um político mineiro autêntico e de poucos discursos, mas de muita ação política, marco de, pelo menos, uns 50 anos da vida recente de Minas Gerais”, justificou o vereador João Fiscal.

  Pio Soares Canêdo nasceu em 1909, cinco anos após a finalização do prédio ao qual passará a dar nome. Foi vereador em Muriaé, tornando-se prefeito em 1943, após bacharelar-se em Direito. Em seu currículo constam ainda o cargo de Deputado Estadual, Secretário de Estado do Interior e Justiça (no governo de Júlio Ferreira de Carvalho) e Secretário de Agricultura, Indústria, Comércio e Trabalho durante o governo do Dr. Noraldino Lima.

  Tratado de “Dr. Pio” pelos correligionários, amigos e companheiros do antigo Partido Social Democrata, o político muriaeense foi levado, com Juscelino Kubitscheck, ao Conselho Consultivo do Banco Mineiro da Produção. Entre 1966-1971, ocupou a cadeira de vice-governador do Dr. Israel Pinheiro. Foi, ainda, vice-presidente do BEMGE, presidente da Fundação João Pinheiro e da Fundação Israel Pinheiro, além de membro da Academia Barbacenense de Letras.

  Embora Pio Canêdo nunca tenha se interessado por cargos federais, ele ocupou todos os espaços na política mineira. Viúvo por duas vezes e pais de quatro filhos, faleceu em Ouro Preto em 1999, deixando um legado de luta e incentivo ao desenvolvimento de sua cidade e estado. Ao dar o nome de Pio Soares Canêdo ao prédio do antigo Grande Hotel, o projeto do vereador João Fiscal irá conciliar história, cultura, política e memória popular, além de permitir um resgate de épocas grandiosas para Muriaé. "O ex-governador Pio Canedo foi por todos que o conheceram o conciliador da política mineira, principalmente quando da retomada democrática do Brasil em 1946. Queremos com esta atitude homenagear seus feitos, eternizá-los e narrá-los a todos os muriaeenses e àqueles que nos visitam”, finalizou o vereador João Fiscal.