O estudante  muriaeense do Ensino Médio Leonardo Afonso Costa, de 17 anos, foi um dos alunos convocados a participar da comitiva brasileira que pode representar o país na da VI Olimpíada Ibero-Americana de Biologia (OIAB), que acontece entre os dias 2 e 8 de setembro na cidade de Cascais, em Portugal. Ele é o primeiro aluno de um colégio público no país a ser selecionado para participar de uma olimpíada de biologia deste nível. Entretanto, de acordo com Rubens Oda, coordenador nacional da Olimpíada Brasileira de Biologia (OBB), "as instituições que tinham prometido nos ajudar com estadia e passagem informaram que não poderão nos apoiar. Será um fato muito triste para a ciência, em especial, para a biologia, caso não consigamos levar nossos estudantes a Portugal".

Leonardo atualmente estuda no Colégio de Aplicação Coluni, em Viçosa (MG). "Para mim, que sou de escola pública, fica mais difícil. Eu estou frustrado e chateado. Tivemos um treinamento intensivo para nada? Eu consegui R$ 2 mil do meu colégio e ganhei uma bicicleta da minha escola antiga para rifar para ver se consigo dinheiro para a olimpíada".

Esse ano, a Olimpíada Brasileira de Biologia reuniu 70 mil jovens. No intuito de preparar os estudantes para as competições no exterior, a Associação Nacional de Biossegurança (ANBio), responsável pela iniciativa no país, promoveu um treinamento intensivo com os dez primeiros colocados da olimpíada brasileira. Destes, quatro foram selecionados para a competição internacional.

Situação brasileira choca responsável português

A possibilidade de o Brasil estar fora das olimpíadas chocou o Presidente do Comitê Organizador das VI Olimpíadas Ibero-americanas de Biologia em Portugal, professor José António Matos.

Em carta endereçada à Embaixada do Brasil em Portugal, ao ministro da Educação do Brasil, Aloízio Mercadante, e ao ministro da Ciência, Tecnologia e Inovação do Brasil, Marco Antonio Raupp, Matos destacou que "é com profundo desgosto e perplexidade que constato que de todos os países Ibero-americanos que realizaram Olimpíadas no seu país este ano, o Brasil é o único que, a 10 dias do início das Olimpíadas, ainda não confirmou a sua presença".